Женщины, у которых менопауза наступает значительно позже, подвергаются большему риску развития рака молочной железы, предупреждают британские ученые из Университета Эксетера. Считается, что задержка менопаузы увеличивает количество времени, в течение которого женщина подвергается воздействию эстрогена – полового гормона, являющегося причиной развития опухолей в груди.

В ходе исследования специалисты рассмотрели ДНК почти 70000 европейских женщин, в том числе из Великобритании.

Ученые из 177 университетов, больниц и учреждений по всему миру проанализировали данные и определили 44 гена, связанные со сроками наступления менопаузы. Большинство генов работают, восстанавливая поврежденные участки ДНК в женских яйцеклетках, сохраняя их здоровыми. Тем не менее, если гены неисправны, яйцеклетки могут погибнуть, ускоряя наступление менопаузы. Накопление знаний о работе данных генов может привести к разработке препаратов, позволяющих предотвратить ранее начало менопаузы или даже задержать ее, позволяя женщинам иметь детей в будущем. Ученые могут также разработать генетический тест, чтобы предсказать дату наступления менопаузы у женщины.

У средней британской женщины менопаузы наступает в возрасте 50 лет, и каждый год эта задержка увеличивает риск развития рака молочной железы на 6%. Таким образом, хотя средняя женщина имеет 12,5%-ный риск развития рака молочной железы в течение своей жизни, он поднимается до 13,25% после задержки длиною в год. Если менопауза начинается в 55 лет, риск развития рака молочной железы может вырасти до 15,7%.

По словам исследователей, женщины с поздней менопаузой должны быть осведомлены о данной связи, быть очень бдительными и регулярно проходить скрининг груди на выявление возможного рака.