Гормональные изменения, сопровождающие наступление менопаузы, чреваты сердечно-сосудистыми проблемами, даже если у женщины нет и намёка на избыточный вес. Учёные из Питсбургского университета (США) провели исследование среди почти двух с половиной сотен женщин в возрасте от 42 до 52 лет. Их интересовало состояние сонных артерий, от которых во многом зависит регуляция кровяного давления. Ультразвуковое сканирование, которое в ходе исследования проводили несколько раз, позволяло определить, как меняются состояние стенок сосудов и их диаметр.

Оказалось, что в этот период увеличивается как то, так и другое: за год стенки сосудов утолщаются на 0,017 см, а диаметр увеличивается на 0,024 см. Сильнее всего эти изменения происходят в стадии перименопаузы, когда менструации становятся реже. Подробно о сосудистых перестройках во время климакса можно прочесть в статье, опубликованной в Menopause: The Journal of the North American Menopause Society.

Изменения в сосудах не зависят ни от возраста, когда начался климакс, ни от этнической принадлежности женщины. Очевидно, это происходит в ответ на снижение уровня эстрогенов и расслабленное состояние гладкой мускулатуры сосудов; чтобы скомпенсировать это, у артерий и начинают утолщаться стенки. Если прибавить к этому изменения в обмене и распределении жиров в организме, которые также случаются из-за климактерических гормональных перетрясок, то становится понятно, почему климакс так сильно увеличивает вероятность получить атеросклероз. Но, как полагают учёные, такие сердечно-сосудистые последствия наступления менопаузы можно сгладить, если в её начале предпринять соответствующие профилактические меры.