Влагалище – внутренний орган со сложной экосистемой, подверженный влиянию колебаний уровня гормонов, которые меняются во время менструального цикла, беременности, грудного вскармливания и менопаузы.

В период менопаузы происходят естественные изменения в росте и функционировании клеток влагалища, а также в микробиоме влагалища (группы бактерий, обитающих в нем). Многие женщины не замечают этих изменений. Обычно они не вызывают симптомов или беспокойства, но если таковые возникают, симптомы обычно можно контролировать.

Вот что происходит с вашим влагалищем по мере старения, независимо от того, замечаете ли вы это или нет. Как и многие другие органы в организме, влагалище чувствительно к женским половым стероидным гормонам, которые меняются в периоды полового созревания, беременности и менопаузы.

Менопауза ассоциируется с понижением концентрации циркулирующего эстрогена, и гормон прогестерон больше не производится. Изменения в гормонах влияют на влагалище и его экосистему. Эти изменения могут включать в себя:

— уменьшение выделений из влагалища, что может привести к сухости

— меньший рост клеток поверхности влагалища, приводящий к утоньшению слизистой оболочки

— изменение структуры опоры (связочной ткани) вокруг влагалища, ведущее к уменьшению эластичности и более суженному состоянию

— уменьшение количества кровеносных сосудов вокруг влагалища, что может объяснить уменьшение кровотока после менопаузы

— изменение типа и баланса бактерий, что может изменить кислотность влагалища с более кислого на более щелочное.

Симптомы, такие как сухость, раздражение или боль во время секса, обычно можно успешно контролировать. Смазки могут снизить боль во время секса. Увлажнители влагалища могут снизить сухость. Оба продукта доступны без рецепта в вашей местной аптеке.

В настоящее время идет изучение новых методов лечения сухости влагалища. Одно из направлений связано с нашим пониманием того, как микробиом влагалища адаптируется и изменяется в зависимости от циркулирующих и местных концентраций гормонов.