С возрастом в любом живом организме происходят не самые приятные изменения: замедляется обмен веществ, затормаживается обновление клеток, возникают болезни и проблемы, которые молодым даже не снились. Вот у женщин, например, после 50 лет наступает климакс.

В жизни каждой женщины наступает такой момент, когда количество половых гормонов в ее организме начинает стремительно уменьшается. А все потому, что с годами функция яичников (внутренних половых органов, которые эти гормоны вырабатывают) угасает. Длится этот процесс может достаточно долго — от 8 до 10 лет, и в итоге половых гормонов не остается совсем. Это состояние и называется климакс. Забавно, что само слово «климакс» произошло от безобидной греческой «лестницы» и пафосной английской «кульминации». У некоторых женщин «климактерический синдром» выражен сильнее, у других слабее.

Врачи заметили, что климакс обычно идет в три стадии:
Пременопауза — период от начала затухания функции яичников до полного прекращения менструаций. Что характерно: на этой стадии способность женщины к зачатию резко падает, менструации становятся нерегулярными и скудными. Начинается пременопауза в 40-45 лет и продолжается около 5 лет.
Менопауза — если месячные прекращаются и не дают о себе знать, как минимум год, значит, менопауза уже наступила. Уровень женских половых гормонов в это время фактически равен нулю.
Постменопауза — период от последней менструации до полного прекращения работы яичников. Третья стадия длится от трех до пятнадцати лет. Женщина, конечно, может время от времени отмечать циклические изменения в своем организме, но менструация не приходит.
Догадаться о случившемся климаксе очень просто. Женщина окончательно перестает беременеть, так что предохраняться во время занятий сексом ей не нужно; ежемесячные менструации ее тоже больше не беспокоят, можно экономить на гигиенических прокладках. Это плюсы, но есть и серьезный минус, называется он «климактерический синдром».
На ранней стадии климатерического периода у женщины время от времени происходят резкие «приливы» — ни с того, ни с сего ее бросает в жар, она начинает усиленно потеть, ее мучают головные боли. Кровеносная система тоже ведет себя несуразно: давление скачет, сердце выпрыгивает из грудной клетки. А тут еще и приступы удушья, озноба, слабости, сонливости, раздражительности и беспокойства. И как апофеоз — снижение полового влечения.
Через два-три года могут появиться и другие неприятные симптомы: боль в мочевом пузыре, жжение и зуд в области половых органов. Кроме того, все слизистые оболочки (особенно слизистая оболочка влагалища) становятся более сухими, что сильно мешает половой жизни. Примерно половина всех женщин в этот период сильно прибавляет в весе.
Спустя пять и более лет после менопаузы в организме возникают обменные нарушения: атеросклероз и остеопороз, что может привести к таким заболеваниям, как гипертония, инфаркт миокарда, множественные переломы костей.
Американские исследователи открыли новый механизм образования яйцеклеток у женщин. Уже несколько десятилетий считается, что все яйцеклетки появляются у женщин еще до рождения, и их резерв не пополняется.

Однако в ходе исследования американцам удалось найти специальные стволовые клетки, которые могут производить новые яйцеклетки в течение всей жизни. Благодаря этому открытию исследователи надеются повлиять на активность таких клеток и значительно увеличить репродуктивный возраст женщин.
Руководитель исследования Джонатан Тилли уверен, что, если его открытие подтвердится, придется переписывать все классические учебники по репродуктивной биологии. Однако другие исследователи не спешат разделить оптимизм Тилли. Как отметил один из экспертов в этой области профессор Роджер Госден (Roger Gosden), «репродуктивные свойства значительно отличаются у животных разных видов». И закономерности, что Тилли и его коллеги обнаружили у мышей, могут быть неверными в отношении человека