Для облегчения некоторых симптомов менопаузы женщинам назначают гормональную терапию. У женщин в период менопаузы с большей вероятностью будет диагностирована болезнь Альцгеймера, а не другие формы слабоумия, и гормональная терапия назначается для лечения когнитивного ухудшения.

Впрочем, такое лечение проходит с переменным успехом. Новое исследование, проведенное доктором Лиисой Галеа из университета Британской Колумбии, предполагает, что форма эстрогенов, используемых в гормональной терапии, и прежнее материнство могут оказаться критически важными для объяснения того, почему эффекты гормональной терапии столь изменчивы.

Исследования с участием женщин и на животных показали, что преобладающая у молодых женщин форма эстрогена — эстрадиол — оказывает благоприятное воздействие, а преобладающая у пожилых женщин форма эстрогена — эстрон — такого эффекта не производит.

Также эффекты эстрона у крыс зависели от того, испытали ли грызуны материнство: гормональная терапия на основе эстрона ослабляла когнитивные функции у крыс среднего возраста, которые побывали матерями, но улучшила у тех, что не были.

«Наше новое исследование показало, что материнство меняет когнитивную функцию и пластичность нейронов в ответ на гормональную терапию, то есть фактически изменяет мозг», заключила доктор Лииса Галеа.

Результаты представлены в ходе 9-й ежегодной канадской конференции неврологов, которая 25 мая прошла в Ванкувере.